Comienza la carta de san Ignacio de Antioquía, obispo y mártir, a los Tralianos(Caps. 1,1-3, 2; 4,1-2; 6,1; 7,1-8,1: Funk 1, 203-209)
OS QUIERO PREVENIR COMO A HIJOS MÍOS AMADÍSIMOS
Ignacio, por sobrenombre Teóforo, es decir, Portador de Dios, a la amada de Dios,
Padre de Jesucristo, la Iglesia santa que habita en Trales del Asia, digna de Dios y
escogida, que goza de paz, tanto en el cuerpo como en el espíritu, a causa de la pasión de
Jesucristo, el que nos da una esperanza de resucitar como él; mi mejor saludo apostólico
y mis mejores deseos de que viváis en la alegría.
Sé que tenéis sentimientos irreprochables e inconmovibles, a pesar de vuestros
sufrimientos, y ello no sólo por vuestro esfuerzo, sino también por vuestro buen natural:
así me lo ha manifestado vuestro obispo Polibio quien, por voluntad de Dios y de
Jesucristo, ha venido a Esmirna: y se ha congratulado conmigo, que estoy encadenado por
Cristo Jesús; en él me ha sido dado contemplar a toda vuestra comunidad y por él he
recibido una prueba de cómo vuestro amor para conmigo es según Dios, y he dado
gracias al Señor, pues de verdad he conocido que, como ya me habían contado, sois
auténticos imitadores de Dios.
En efecto, al vivir sometidos a vuestro obispo como si se tratara del mismo Jesucristo,
sois, a mis ojos, como quien anda no según la carne, sino según Cristo Jesús, que por
nosotros murió a fin de que, creyendo en su muerte, escapéis de la muerte. Es necesario,
por tanto, que, como ya lo venís practicando, no hagáis nada sin el obispo; someteos
también a los presbíteros como a los apóstoles de Jesucristo, nuestra esperanza, para que
de esta forma nuestra vida esté unida a la de él.
También es preciso que los diáconos, como ministros que son de los misterios de
Jesucristo, procuren, con todo interés, hacerse gratos a todos, pues no son ministros de
los manjares y de las bebidas, sino de la Iglesia de Dios. Es, por tanto, necesario que
eviten, como si se tratara de fuego, toda falta que pudiera echárseles en cara.
De manera semejante, que todos reverencien a los diáconos como a Jesucristo, al
obispo como si fuera la imagen del Padre, y a los presbíteros como si fueran el senado de
Dios y el colegio apostólico. Sin ellos no existe la Iglesia. Creo que estáis bien persuadidos
de todo esto. En vuestro obispo, a quien recibí y a quien tengo aún a mi lado, contemplo
como una imagen de vuestra caridad; su misma manera de vivir es una magnífica lección,
y su mansedumbre una fuerza.
Mis pensamientos en Dios son muy elevados, pero me pongo a raya a mí mismo, no sea
que perezca por mi vanagloria. Pues ahora sobre todo tengo motivos para temer y me es
necesario no prestar oído a quienes podrían tentarme de orgullo. Porque cuantos me
alaban, en realidad, me dañan. Es cierto que deseo sufrir el martirio, pero ignoro si soy
digno de él. Mi impaciencia, en efecto, quizá pasa desapercibida a muchos, pero en
cambio a mí me da gran guerra. Por ello, necesito adquirir una gran mansedumbre, pues
ella desbaratará al príncipe de este mundo.
Os exhorto, no yo, sino la caridad de Jesucristo, a que uséis solamente el alimento
cristiano y a que os abstengáis de toda hierba extraña a vosotros, es decir, de toda
herejía.
Esto lo realizaréis si os alejáis del orgullo y permanecéis íntimamente unidos a nuestro
Dios, Jesucristo, y vuestro obispo, sin apartaros de las enseñanzas de los apóstoles. El que
está en el interior del santuario es puro, pero el que está fuera no es puro: quiero decir
con ello que el que actúa a espaldas del obispo y de los presbíteros y diáconos no es puro
ni tiene limpia su conciencia.
No os escribo esto porque me haya enterado que tales cosas se den entre vosotros,
sino porque os quiero prevenir como a hijos míos amadísimos.
